由现代中国琵琶溯源，至少可至秦汉。据文献史料可知，古时有众多弹拨乐器的基本演奏方式为“琵琶”——向前弹弦为“琵”，向后挑弦为“琶”，故而此类乐器被统称为“琵琶”。又源于此类乐器的琴首多为直项造型，所以又称“直项琵琶”。此外还有“秦琵琶”、“秦汉子”等别称。
    南北朝时期，四弦、曲项、梨形音箱、横抱弹拨的西域乐器“乌德”，由波斯经“丝绸之路”迤俪而来，之后国人开始将直项琵琶与之融合，孕育出了现代琵琶的“胚胎”——曲项琵琶，并将“琵琶”的名称授予其专用。
琵琶音乐在盛唐风靡各地，达到了第一个高潮。虽然是以非“正声”的“俗乐”引领者形象出现，但“混血”而来的琵琶，以其良好的“先天基因”和丰富的音乐表现力，满足了主流的大众审美。从白居易的千古名篇《琵琶行》，可以感受到大唐琵琶的无穷魅力。
    从横抱到竖弹，从拨片到指弹，琵琶艺术走过了千百年漫长的晨钟暮鼓，从乐器形制、演奏技巧、音乐作品等各个方面，都得到了极大的完善。
作为“丝路琵琶甬江行”系列活动之一，《千年琵琶行——古今琵琶雅集品鉴展》将通过实物展示，以不同的主题呈现多个历史时期的琵琶风情。第一部分：民间名家藏用琵琶遗存；第二部分：仿敦煌莫高窟壁画琵琶；第三部分：当代制作师琵琶佳作。
    徜徉于古今琵琶“雅集”的乐海，我们可以感怀琵琶先贤的艺术神韵，感悟当代琵琶作品的艺术气息，可以在“仙乐风飘”的季节里，与古今“琵琶人”作一次穿越时空的对话。
    从“陆上丝绸之路”走来的琵琶，在经历1500年的春华秋实之后，又在这当年“海上丝绸之路”的始发地甬江之滨，面向未来以“珠玉落盘”而鸣，“亭亭玉立”而形，堪为盛举而意义非常。